“森”在木字旁边，森(读作sn)是《汉字通用规范》的一级字(常用字)。这个词最早出现在商代的甲骨文中。《说文》说：“森，木头更漂亮。”可见“森”的本义是树木茂密的样子。后来扩展到很多。也由本义引申为一种阴郁阴郁的样子。

“森”最早见于商代甲骨文。“森”字根据字的结构，由三个“目”字组成。但商代的甲骨文最初并不是按照这种结构形成的，而是一条直线。一段时间后，“森”的结构开始发生变化，并延续到后世。

“森”这个词是一个认识的词。它由三个“树”组成，意思是许多树连在一起，这也赋予了森林的含义。“森”的本义是指树木茂密的样子。杜甫《蜀相》说：“著名的总理庙在哪里，在丝绸之城附近的一个深深的松林里。”这里引申为很多意思。《奉和圣制早发三乡山行》张九龄曰：“羽魏森森西临秦，山川晨生动。”林中光线暗，所以引申为阴森黑暗。